子供が道路へ飛び出してしまう事故を防ぐため、子供用ハーネスを使う親がいる。
ところが、ハーネスをつけている子供を見ると、「犬みたい」「かわいそう」と冷たい目を向ける人もいる。
もちろん、子供用ハーネスに抵抗を感じる人がいること自体は不思議ではない。
ただ、親は子供を危険から守るために使っている。
それなのに、なぜその安全対策をしている親を、わざわざ冷たい目で見るのだろうか。
この記事では、子供用ハーネスの是非そのものだけではなく、そこに向けられる周囲の視線について考えていく。
子供用ハーネスは何のために使う？
子供用ハーネスは、子供の行動を制限するためだけに使われるものではない。
車道への飛び出しを防いだり、人混みやショッピングモールなどで子供が突然走り出したり、迷子になったりするリスクを減らすために使われる。
小さな子供は、大人が「ちょっと待って」と言っただけで、必ずその場に止まっていられるわけではないので、言葉だけでは防ぎきれない危険を、物理的に減らすという考え方がある。
もちろん、ハーネスをつけたからといって事故のリスクがゼロになるわけではない。
あくまで、子供を守るために危険を減らすための一つの手段だ。
親からすれば、「周囲からどう見えるか」よりも、「どうすればこの子を安全に守れるか」を優先した結果なのだ。
子供用ハーネスを「かわいそう」と感じるのはなぜ？
子供用ハーネスに対して、「かわいそう」と感じる人がいる。
その理由の一つとして考えられるのが、子供の自由な動きを大人が制限しているように見えることだ。
子供が興味を持ったものへ自由に近づいたり、好きな方向へ歩いたりすることを、ハーネスが止めているように感じる。
「子供に紐をつける」という見た目から、「犬みたい」という印象を持つ人もいるだろう。
ただ、ここで一度考えたいのは、目に入っているのはハーネスという道具だけだということだ。
その親がなぜ使っているのかまでは、外から見ただけでは分からない。
以前、子供が道路へ飛び出してヒヤッとした経験があるのかもしれない。
人混みで子供を見失ったことがあるのかもしれない。
あるいは、そうした経験がなくても、起こり得る危険を考えて使っているのかもしれない。
見えているのは「ハーネスをつけている」という事実だけで、その背景までは見えていない。
ハーネスに反対することと、親を冷たい目で見ることは違う
子供用ハーネスに抵抗を感じること自体は、その人の自由だと思う。
「自分なら使わない」と考える人がいてもいい。
ただ、ハーネスに反対することと、ハーネスを使っている親を冷たい目で見ることは別の話だ。
「かわいそう」
「犬みたい」
「そんなものを子供につけるなんて」
そう感じたとしても、その親がなぜハーネスを使っているのかは分からない。
その子供がどんな行動をするのか。
どんな場所で危険を感じたのか。
これまでどんな経験をしてきたのか。
そうしたことを知っているのは、目の前にいる親のみだ。
にもかかわらず、事情を知らない側が、見た目だけを見て「かわいそう」と決めつける。
そこには少し違和感がある。
どう感じるかは自由でも、その感情をわざわざ本人に向けて伝える必要があるのか。
ここは分けて考えた方がいいのではないだろうか。
子供用ハーネスを見るとき、親の事情まで想像できるか
今回、面白いと思うのはハーネスそのものよりも、人が他人の行動をどう判断するのかという部分だ。
人は、目の前にある行動を見て、「なぜそんなことをしているんだろう」と考えることがある。
しかし、その答えを知らないまま、自分の価値観だけで理由まで作ってしまうこともある。
子供用ハーネスなら、
「子供を自由にさせていない」
「過保護なんじゃないか」
「犬みたいでかわいそう」
といった見方になる。
一方で、
「この親は子供を危険から守ろうとしているのかもしれない」
と考えることもできる。
同じ光景を見ても、どこまで想像するかで印象は変わる。
だからこそ、目の前にある行動だけではなく、「なぜこの人は、この行動を選んでいるのだろう」と一度考えてみることには意味がある。
「かわいそう」と思う前に、その親が何を守ろうとしているのか
親が何を考えてハーネスを使っているのかは、外から見ただけでは分からない。
子供を自由に歩かせたいと思いながら、それでも飛び出しの危険を減らすために使っているのかもしれない。
何か過去の経験があって、「できるだけ危険な思いをさせたくない」と考えているのかもしれない。
そう考えると、目の前にある「ハーネス」という見た目だけで、親の考え方まで判断する必要はないように思う。
目の前の行動そのものより、「なぜその行動をしているのか」まで想像することに意味がある。
子供用ハーネスも、ただ「犬みたいなもの」と見るのか。
それとも、「この親は何かから子供を守ろうとしているのかもしれない」と一度立ち止まって見るのか。
その違いには、他人を見るときの自分自身の視点も表れる。
ハーネスを使うことが正しいかどうかを、外から簡単に決めつけるよりも、その親が何を守ろうとしているのかを見る。
そうすれば、同じ光景でも少し違って見えてくるかもしれない。
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